在SSI标准之上,OEM应在软、硬件层面进行创新，更快速地把通用模块化刀片产品推向市场

1月中旬，英特尔终于把刀片服务器SSI规格从语言上的描述转变成现实产品—该公司正式宣布推出其首款专为快速成长型企业和SMB构建的通用模块化系统，符合服务器系统架构组织（SSI）在去年7月份推出的模块化服务器平台开放规格。
这次发布会出席的厂商只有国内的OEM们（浪潮、联想和宝德），缺少了IBM和惠普—两家几乎垄断了刀片服务器市场的龙头企业。但这似乎并未影响英特尔对这种通用模块化服务器发展的信心，因为它看到了全球范围内，成长型企业和中小型企业对服务器产品的旺盛需求。
据AMI Partners的调查结果显示，全球快速成长型企业和中小企业的服务器采用率将从2007年的12.3%增长到2008年的13.2%；该公司研究总监Nishant Dave预计，08年将有70万家快速成长型企业和中小企业首次采用服务器。2008年全球快速成长型企业和中小企业在服务器方面的开销将达到198亿美元，比2007年有两位数的增长。
在整体市场发展快速上扬的前提下，英特尔坚信通用模块化刀片服务器的发展大有空间。英特尔（中国）有限公司中国大区产品总监洪力认为，这种产品是计划在未来一年内购买二到三台服务器的快速成长型企业和中小企业的理想选择。“该服务器专为满足快速成长型企业和中小企业的需求而设计，简易性、灵活性和价值等多种关键因素已深植于其中。”他说道。
是否会面临同质化尴尬
有一句戏言，说英特尔在给国内OEM厂商带来更丰富产品、降低市场准入门槛的同时，也带来了同质化激烈竞争的另一后果。对这种通用模块化刀片服务器而言，是否也会面临同样的尴尬局面？
答案是否定的。
面对这个问题，宝德科技股份有限公司执行董事、常务副总裁，服务器业务总经理马竹茂、浪潮集团有限公司副总裁程传龙、联想中国服务器业务部总经理牛红三人的回答惊人一致，都认为各自客户的侧重点不同，地域不同，因此不存在“太多同质化竞争的问题”。
英特尔也一直试图避免出现这种局面，在它后续的产品计划中，势必会推出更多类型的通用化模块刀片产品，给OEM客户更多的选择。
“标准并不意味着对创新的格杀。”洪力接受SP采访时特别强调。同时他透露，英特尔目前在和台湾的ODM企业、其他的机箱厂商积极合作，很快会有更丰富的通用模块化产品推出。
“未来单路、双路、四路的服务器刀片都会推出，而且会有不同类型的机箱提供，力求给OEM厂商更大的创新空间。”洪力说。
但这需要时间。SP预测，起码在今年上半年前，英特尔的通用模块化刀片产品形态将会维持现状，最迟也要在下半年甚至年底才会有新的服务器刀片或者机箱提供。在这段时间内，国内的OEM们如何保证产品的创新？虽然OEM的发言人们都一再强调彼此客户侧重点和区域不同，但大家都很清楚，国内OEM具有非常高的行业客户重叠度，在政府和教育客户的招投标会议上，这几家相见拼杀的局面经常出现。因此，国内OEM们一定会私下里寻求自家产品的创新性表现，避免同质化的尴尬。
SP随后采访了几家的刀片服务器产品经理，结果也正印证了这种猜测。
“我们对刀片服务器很重视，今年会逐步加大投入。”浪潮公司负责刀片服务器的产品经理江永兵接受SP采访时表示，针对这款产品，浪潮在硬件方面的改进不会很大，但该公司将会通过软件的配合，实现通用模块化刀片服务器NX660D的创新。
具体来说，浪潮将会强化NX660D和其自有ERP产品的配合，寻求突破。江永兵介绍说，浪潮正在进行ERP在该硬件平台上的优化，寻求整体解决方案销售；此外该公司利用英特尔提供的软件接口，把对NX660D的管理功能融入到浪潮自有的管理软件之中。
而宝德则有可能在产品硬件方面做出调整创新。该公司刀片服务器产品经理李祥磊透露，宝德目前正在进行客户反馈，后续将会根据反馈结果和对市场的评估，考虑在硬件方面的进一步调整。但他表示，目前还处于评估反馈之中，估计到下半年会有所动作。
曙光产品经理丁煜认为，OEM厂商完全能够从SSI刀片规范中实现硬件上的创新，这取决于市场的需求情况以及厂商们的技术功底。
“以规范中对接口针脚的定义为例，英特尔只是定义了如电压、网络传输等部分的信号针脚定义，还有很多的针脚可以让我们自定义，这给OEM厂商的硬件创新提供了可能。”丁煜介绍说。
“比如，英特尔SSI刀片规范中默认是2个网络接口，OEM可以再自定义额外的网络接口信号针脚，从而满足客户更多网络接口的需求。”他进而举例说道。
正如洪力所言，规范标准的推出并非是对创新的格杀。事实上，在英特尔提供更多类型刀片服务器之前，国内OEM们完全可以通过从硬件到软件等方面的创新，实现产品的差异化。

近期无法改变现有竞争格局
这也是一种习惯，每当一项新技术或者产品出现之时，总是有人喜欢问是否能改变现有的竞争格局。这次英特尔推出的通用模块化刀片后，也有更多好事者纷纷猜测是否能改变现有刀片市场的竞争状态？
很明显，通用模块化刀片只是个新出生的“婴儿”，它在近两年内肯定无法改变现有的刀片市场竞争格局，没有办法撼动惠普和IBM在此的地位。
首先可以从刀片服务器用户人群的使用习惯分析。浪潮程传龙接受SP采访时曾表示：“从整合性上考虑，当用户购买超过4个服务器刀片时，会体会到这种刀片服务器在整体价格上的优势。”从中可以分析，虽然这种产品定位在快速成长型企业和SMB市场，但确切来说应该是那种有中高端应用的客户。对于这种客户而言，同样是价格不菲的服务器硬件产品（对比通用的1路或者2路产品而言），他们更加青睐于成熟的品牌厂商产品，正如SP采访的嘉运达某项目经理所言：“有刀片服务器需求的客户更加追求产品的成熟性，他们更加乐意采用市场中知名度更高的品牌。”而在刀片领域，这种品牌的代表厂商是惠普和IBM，并非英特尔或国内的OEM们。
这种例子和四路服务器的发展类似。虽然国内OEM厂商们均有四路的服务器产品，但发展这么多年仍旧起色不大，该市场被IBM和惠普为首的国际品牌牢牢把控。其道理就在于，有四路服务器需求的用户，产品选型更加慎重，他们追求的是该品牌的技术含量以及产品成熟度，并不是简单的价格。
其次，在先期产品市场销量很小的情况下，英特尔无法依靠产品的规模化实现价格的降低。因此和惠普以及IBM的低端刀片相比，这种产品的价格优势究竟能有多明显，还是个未知数。
第三点，从技术层面来看，无论惠普的BladeSystem c3000还是IBM的BladeCenter S系列产品，二者均有相当独到的技术特色在里面，这一点是英特尔的通用模块化刀片产品目前所无法比拟的。
因此，在这种情况下谈竞争格局的改变还为时尚早。英特尔应该先控制好产品价格，其次，必须和OEM们一起努力，争取尽量多的ISV，为用户尽快提供基于此硬件平台上的应用解决方案—这才是当务之急。

英特尔
通用模块化系统介绍
基于采用英特尔Multi-Flex技术的英特尔通用模块化系统，系统集成商可将计算、网络和存储能力集成到一个系统中，并进行个性化定制，以充分满足快速成长型企业和中小企业对经济合算、简单灵活的IT基础架构的需求。
系统提供商通过整合基于英特尔通用模块化系统的各个模块所组成的服务器系统，能够支持多达6个服务器计算模块和14个SAS 2.5英寸硬盘驱动器，以及两个以太网交换机模块、集成的SAN（存储区域网络）和一个管理模块。而其中的服务器计算模块支持2路四核及双核英特尔至强处理器。
国内的合作伙伴厂商亦与英特尔同步发布了基于英特尔通用模块化系统的产品，分别是浪潮NX660D、联想B300和宝德PR6000MS服务器。