实现产品快速切换和策略重点放在下一代迅驰平台是英特尔低调发布45纳米SRR的原因

“SRR？没听说过。”
“就是Santa Rosa Refresh。也就是45纳米迅驰。”
“哦……”
这是记者在中关村采访时最常见的一种反应。也难怪，这么技术的名词，即便是第一波接受厂商教育的公关人员不少都没听说过，更何况是电脑城里的渠道呢？
事实上，去年一整年，英特尔和OEM厂商都在不遗余力地对“双核”概念进行大力推广。随着“双核”逐渐深入人心，在笔记本配置方面，渠道商们最关心的已经从“老三样”—迅驰、主频和价格变成了现在的“新三样”—双核、独显和价格。
“双核”的深入人心无疑是英特尔所期望的，不过这并不代表“迅驰”不再重要。因为，“迅驰”毕竟是英特尔移动平台的标志，说起笔记本电脑，英特尔最终还是希望人们马上就想到“迅驰”。

“迅驰”与“双核”的冲突
在移动计算平台上，英特尔可以说没有对手。尽管AMD称年初会有OEM厂商跟进其Puma平台，但其在处理器、芯片组等方面不占优势，开放式的原则又使其平台组织上较为松散，在更新速度上缺乏竞争力。因此，在笔记本处理器和移动计算平台上，英特尔无非是自己自娱自乐左手与右手互搏。
事实上，在2008年1月8日英特尔45纳米迅驰SRR的发布会上，英特尔中国区销售与市场副总经理Chris Thomas（唐睿思）也再次提到了英特尔的所谓“Tick-Tock”（钟摆）创新发展模式，即处理器制程与微架构隔年交叉升级的规划。如果用“Tick-Tock”方法看待英特尔在移动计算上的技术升级思路，那就成了处理器制程与迅驰平台的隔年交叉升级。具体来说，处理器制程与迅驰平台的隔年交叉升级大体应该遵循处理器制程在奇数年升级，而迅驰平台在偶数年升级的规律；在处理器制程升级的同时，英特尔还应当推出当前迅驰平台的Refresh版，也就是所谓的半代产品，例如上次的Napa Refresh和这次的Santa Rosa Refresh迅驰版本（采用Penryn处理器）。需要指出的是，Refresh版只升级处理器，而不升级迅驰平台的另外两大组件—芯片组和无线芯片。
说了半天，大家也许会疑问，这和“迅驰”与“双核”冲突有什么关系啊？
实际上，你会发现，无论是笔记本电脑、台式电脑还是服务器，它们原本的RoadMap都和双核无关，只和处理器制程以及微架构有关，最多还有应用在笔记本上的迅驰平台有关。双核只不过是从几十年单核转变成多核的一个关键过渡点而已。因此，在从单核向多核切换的初期，也就是双核的推广初期，需要特别去花费大量的财力、物力以转变消费者的惯性思路，此后，无论是双核、四核还是八核、十六核，都不是英特尔在技术RoadMap上的核心。换句话说，制程与微架构要精确遵循“Tick-Tock”逐年升级时间表，而双核、四核、八核、十六核却没有一个精确的升级时间规划。“双核”、“四核”和以后的若干核，更多将成为一种营销手段，与“Tick-Tock”发展模式不是一条路。因此，“迅驰”与“双核”就可能存在冲突。
我们再来看英特尔迅驰Logo的变化。在1月8日英特尔45纳米迅驰SRR的发布会上，Chris Thomas只是在演讲的末尾简单提到了今年1月1日开始的迅驰Logo的更替，称简化其Logo种类是主要目的，一笔带过，十分低调。实际上，仔细观察一下就可以发现，原本的Centrino Duo和Centrino都改成了Centrino Inside，专业版的Centrino Pro也变成Centrino vPro Inside。另外，单纯处理器的Logo也有变化，从Core 2 Duo和Core 2 Quad改变成Core 2 Inside。综合来看，英特尔的Logo有两个主要变化，一是不再强调双核或四核，二是统一专业商用平台vPro的称谓到移动平台上。显然，“轻核”而“重平台”将成为英特尔在2008年的工作重点。
这样，就不难理解小标题中的“迅驰与双核的冲突”的意思了。它们之间的冲突可以仅仅从营销角度来理解，而不存在技术或其它冲突。原因是显而易见的，连消费者和渠道都不再关心迅驰，只关注双核，并不是英特尔的初衷。

缘何低调发布45纳米迅驰
英特尔低调处理迅驰Logo的更换并不难理解，毕竟这仅仅是一个营销工具而已。但是，45纳米技术首次应用到移动计算平台，绝对是一件大事。
试想，45纳米制程的缩短，除了降低成本之外，最重要的一条就是将使其能耗得到降低。众所周知，笔记本电脑电池使用时间过短是每一个消费者都十分头痛的，能耗降低对于移动计算设备来说何等重要不言而喻。因此，如果45纳米制程真的能使能耗大幅度降低，那将绝对成为各厂商宣传的重点，也将是英特尔移动计算平台的一个里程碑。这样一件大事，没有理由不隆重宣传。
然而，出乎记者预料的是，此次45纳米迅驰SRR在北京的发布会选在了一个虽然古色古香，但相对以前几次迅驰平台发布会的会场可以用“微不足道”来形容的一个商务会所里面。整个发布会不仅没有请太多媒体，甚至没有邀请一家OEM合作伙伴参会，只是几台合作伙伴的新品放在现场展示而已。
如此低调，决不是英特尔迅驰平台的发布风格。这里有什么原因吗？
当然有。
其一。45纳米的Santa Rosa Refresh迅驰在能耗上并没有降下来。1月8日英特尔一共发布了5款45纳米迅驰SRR移动处理器，包括英特尔酷睿T8100、T8300、T9300、T9500和至尊X9000移动处理器。至尊处理器仍然是44W功率，T8100、T8300、T9300、T9500也仍然是35W（或29W）功率，没有变化。
英特尔中国大区产品市场部移动产品经理孙桂艳女士就此解释说，第一，SRR是一个处理器的更新，平台仍然是Santa Rosa，因此，为了便于OEM厂商切换到新的45纳米处理器，英特尔在SRR版本处理器的针脚、功耗等方面都没有任何改变，OEM厂商只需要把原来的产品更换一个处理器，重新刷一下Bios就可以出货了；第二，45纳米确实使处理器能耗降低了，只不过英特尔同时还给处理器增加了二级缓存，并通过英特尔高清增强技术增加了新的视频和制图功能，包括英特尔多媒体指令集SSE4，来提高包括高清视频编码和图片处理在内的任务处理效率。这些功能的提升平衡了45纳米带来的能耗降低。不过，孙保证，能耗降低将会体现在将于年内发布的下一代迅驰平台Montevina上。
提到Montevina，依照英特尔的RoadMap其将于今年年中亮相。不过记者日前在与OEM厂商的交流中发现Montevina面世时间要比记者预计的还要早—据称Montevina今年五月份就将全面推出！
从1月8日到5月，也就4个月的时间。难道SRR只有仅仅4个月的生命周期吗？对此，Chris Thomas表示，下一代迅驰上市并不意味着上一代迅驰必须马上退市，他强调，赛扬移动处理器和奔腾双核移动处理器直至2008年底都将有一定的出货量。也就是说，尽管英特尔移动处理器和平台的更新频率加快，但不完全意味着每一代处理器的生命周期缩短了，只不过市面上的英特尔移动处理器的种类会越来越多。
无论如何，SRR和Montevina发布时间相隔过短，应该是英特尔低调发布SRR的第二个原因。

45纳米启动迅驰08征程
根据英特尔的规划，5月份即将发布的Montevina才是今年笔记本业界的重头戏，那么，OEM厂商并没有到会SRR发布会现场也就不再难以理解。相信所有OEM厂商此时的重点也都会放在力争与Montevina同时发布全新的笔记本产品。
不过，无论如何，年初发布的45纳米SRR仍然有它的意义。如上所述，45纳米SRR通过英特尔高清增强技术增加了新的视频和制图功能，包括英特尔多媒体指令集SSE4，来提高包括高清视频编码和图片处理在内的任务处理效率。这表示，英特尔在移动计算平台上将进一步加强其娱乐性，特别由于今年是“高清年”，英特尔从年初的SRR上就把“高清”技术上的进步体现得淋漓尽致。在记者发稿时还在举行的美国CES展会上，不仅高清摄像机、高清显示设备比比皆是，就连蓝光和HD－DVD两种高清存储格式也一决高下，几乎分出胜负！
此外，此次发布的Penryn的家族成员组成相当复杂，既有3MB二级缓存的低端版本，Core 2 Duo T8100、8300，也有中端的6MB二级缓存的Core 2 Duo T9300、9500，还有最高端的Core 2 Extreme X9000，它们共同的特点都是采用45nm制程，但各自之间仍然有一些差别。例如3MB的Core 2 Duo T8100、8300就只有12路组联（Associativity），并不是早期流传的24路组联，而二级缓存为6MB的Core 2 Duo T9300、9500才拥有24路组联。
所谓组联，相当于小群组的概念，Penryn在高速缓存上加入组联将高速缓存分割成多个区块。这样一来，当处理器运算单元需要数据时，有了组联可以加速数据读出、写入，而不用大海捞针似的在整个高速缓存内寻找，延迟时间也会明显降低。
由于组联的个数跟快取失误率及额外的延迟时间相关，组联的个数更多可以降低数据被覆盖机会，减少快取失误几率从而提高命中率。Intel从以往采用的16 Way设计，在Penryn上增加到24 Way，以Penryn的L2 Cache数量来看，理论上应该是能够将失误率大幅降低。不过一旦组联配置得太多，处理器就会逐一去寻找数据，由此带来的后果就是延迟时间有可能并不会缩短，甚至还会延长。
Intel在Penryn上还加入了最新的SSE4(Streaming SIMD Extension 4)指令集，不过，尽管是叫SSE4，但Intel自己制定的SSE4指令集规格得指令总数是54条，而Penryn只内建了47条指令，因此现在人们一般把Penryn加入的SSE4指令集称之为SSE 4.1，而把完整的54条SSE4指令集则被称之为SSE4.2。SSE4.1能针对3D游戏加速、向量绘图运算、视频编码处理等多媒体应用，提供更强的加速效果。
从2003年3月发布第一代迅驰平台Carmel以来，迅驰平台已经陪我们走过了近5年的时光，处理器核心也从Banias、Dothan、Yonah、Merom一路发展到了Penryn。
逐渐地，针对不同的用户需求，Intel将移动处理器细分为至尊版Core 2 Extreme、Core 2 Duo、Pentium Dual Core、Celeron M等不同的系列，通过前端总线、二级缓存或者VT、NX等附加功能的取舍，拉开产品间的性能差距和档次，从而让消费者各取所需。Penryn处理器也维持了现有的定位格局。
孙桂艳表示，T8100、T8300将替换现有的T7250和T7300处理器，而T9300和T9500将替换现有的T7500和T7700处理器，而至尊版酷睿X9000将替换至尊版酷睿X7900，其价格与被替换者之前的定价完全一样；而T5系列和T2系列处理器基本上维持不变。
在记者采访的几位OEM厂商产品经理中也有人表示，如果库存没有问题，OEM厂商没有理由不马上切换到新的45纳米处理器。不过，由于新的45纳米处理器大约到1月中实现量产，所以第一批45纳米SRR迅驰笔记本据说最早将于1月18日发货。无论如何，45纳米SRR终将启动迅驰08年的征程。