自2001年10月23日苹果亮出第一台iPod，短短不到6年，iPod累计销售量已经接近1.1亿台。而2007年9月5日，iPod诞生的2141天，iPod已经升级到了第6代，一个苹果主导的iPod王朝已经根深蒂固，全球有超过1000家公司皈依到iPod门下。而第6代iPod的亮相，改变的已经不仅是外形和技术功能，它已经稳固成为全球化商业和群体性流行趋向的头号实践品。
iPod改变了什么
所有人都在惊叹iPod的商业冲击力，甚至哈佛商学院创造了“iPod诱惑式扩张”这种专属词。要知道，iPod诞生第一个月只卖掉了12.5万台，之后经历了6次新型号彻底升级，几乎做到了每3个月销量扩大1倍的商业奇迹。尽管6年创造1.1亿台这个数字无法与手机业相比，甚至仅与2007年数码相机全年累计销量持平，但不要忘记，iPod仅是苹果一家公司独有的产品，而这家电脑公司曾在20世纪90年代末面临破产危机。
iPod到底有多流行？旧金山分析机构ThinkEquity的合伙人乔纳森·胡伯斯(Jonathan Hoopes)曾在2006年初写过一份调查报道，他统计的数字显示，北美地区16至30岁的年轻人，每人平均有1.6个iPod，在iPod播放器本身、iTunes音乐商店，以及周边线缆皮套等外围设备上，每人累计平均花费了836美元。日本的年轻人更疯狂，东京这个年龄段人平均拥有iPod高达1.73个，日本几乎占据了iPod亚洲总销量的80%以上。那么中国的iPod到底有多流行呢？撇开日本市场，2006年中国市场iPod的总销量基本上等于其他亚洲国家的总和。
用“iPod一代”之类的词来概括iPod流行，显得太粗浅，但现在不少十六七岁的年轻一代，第一次认真聆听音乐却统统来自iPod。黑胶唱片在他们看来更接近复古化的家居摆设，磁带则都是父母年轻时的库存遗产，CD光盘还要花钱去买，iPod才是互联网时代最便捷的音乐体验。9月5日，史蒂夫·乔布斯在拿出第6代iPod之前，公布出几个数字，足以说明iPod和其代表的数字音乐到底有多大力量。2001年，苹果的网络音乐商店iTunes上只有20万首歌，现在则是600万首在售卖，已经成为美国第三大唱片商店，仅次于沃尔玛和BestBuy。另一个数字则是2006年美国发行的音乐中，居然有32%是以数字形式存在，按照乔布斯的原话:“瞧瞧，我们活在一个什么样的时代里，我们这个国家1/3的音乐仅以数字形式发行。”
