32年前，背负着辍学“不良”名声的比尔·盖茨，与同伴研制出电脑编程语言Basic；12年前，盖茨用Windows拥抱了全世界；2年前，比尔·盖茨的继任者鲍尔默以摇滚歌星式的出场，庆贺微软的30岁生日——微软的业务同伴们称鲍尔默为“超猛CEO”，而比尔·盖茨正式成为微软公司的“教主”。
 
　　今天，“教主”当然关心Vista进展如何、与Google的竞争前景、微软距离理想的互联网公司还有多远等等问题，但52岁的盖茨似乎对水稻的关心程度更胜过IT——在4月18日开始的中国之行中，他会见了中国农业大学的校长陈章良，讨论如何与中国一起合作培训非洲人种植水稻。

　　这位已经明显露出老态的新技术商业时代偶像，正在成为带动商业和社会共同进步的新领袖。4月19日，在参加2007微软—亚洲政府领导人论坛时，盖茨特别强调：“每一美元的业务都应让世界发展，这是目前微软发展自己最重要的方式。”

　　一个现实的例子是微软在中国加速实施的“潜力无限(Unlimited Potential)”计划。按照盖茨的解释，该计划将运用技术、培训及合作等方式，推动中国教育模式的转变，促进本地企业创新，创造就业机会。

　　“每一个人都应该有实现其最大潜能的机会。”盖茨似乎比以前更重视数字时代到来时所有用户权益的平等共享。微软投资2.5亿美元的“携手助学”项目，让101个国家的250万名教师及5700万名学生接受培训，并获得微软的技术认证——这是比尔·盖茨亲自推动的项目。

　　可以肯定的是，当今天微软投入更多精力与政府、教育机构以及社区组织合作，并强调以创新驱动可持续发展时，比尔·盖茨已经成为微软获得更多外部影响力的催化剂。

　　盖茨的思维似乎已经超脱了商业本身——即使是在他最擅长的软件。即使是4月20日在北大百年讲堂出席微软创新盛典时，自号“王开源”的LPI中国首席代表王洋高举一块写着“Free Software，Open Source (免费软件，开放源代码) ”的牌子示威，只是片刻停顿后，盖茨就用流利的语气表达到：“经常有人问我，技术革命是否已经到头了。”他的回答是：“软件能力越强大，我们看到的能力就越大，并且这种能力几乎是无限的。”

　　比尔·盖茨在第10次访华时给出最新的承诺是，要让经济欠发达地区的人们分享到科技的便利，为此，微软将提供可以满足欠发达地区人口需求的产品和经济易于接受的技术，并与更多企业一道走向软件连接的世界——无论是联想、TCL还是中软、浪潮。

　　“现在的逻辑已经不是纯粹开放，也不是封闭的创新，关键问题是能带给用户怎样的价值。”微软中国公司的一位高层告诉《商务周刊》，而比尔·盖茨在其中承担的作用是，投入更多精力将微软经过32年总结的价值推广至更普遍的世界，“在公众面前，他的语调中多了‘我们’，而不是微软；多了创新与分享，而不是纯粹的增长”。

　　多年前，比尔·盖茨曾躲在办公室里，为美国总统大选而惴惴不安。因为只有布什代表的保守派获胜，才能消除微软因垄断而被分拆的可能。在布什当政的7年中，微软不仅在美国国内免于反垄断诉讼，更有了后来的Vista发布、向互联网转型、推出通信服务等一系列向更广领域涉足的变革。如果说是布什政府的两届任期将微软从被分拆的噩梦中拯救出来，在新一轮大选开始之前，比尔·盖茨开始了他新的“出埃及记”：微软的未来或许不是将目光锁定于Google或者思科，而是以全新的商业伦理对社会产生影响。